Il y a un moment, g\u00e9n\u00e9ralement lorsque la mer monte, o\u00f9 si l’on regarde au loin, depuis la plage de Vilanculos, on les voit rentrer. Des dizaines de dhows, leurs voiles gonfl\u00e9es par le vent \u2014 la plupart sombres, presque noires, rapi\u00e9c\u00e9es avec n’importe quel tissu disponible. Parfois une touche de couleur \u00e9clate, un patchwork de rouges, de bleus et de verts.<\/p>\n
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On dirait une flottille d’une autre \u00e9poque qui rentre au port. Et \u00e0 bien des \u00e9gards, c’est exactement \u00e7a.<\/p>\n<\/div>\n\n
Une histoire tr\u00e8s ancienne<\/h2>\n
Le dhow est l’une des embarcations les plus anciennes encore en usage dans le monde. Depuis plus de deux mille ans, ces \u00e9l\u00e9gants bateaux en bois sont l’\u00e9pine dorsale du commerce et des \u00e9changes le long de la c\u00f4te est-africaine, reliant les communaut\u00e9s de p\u00eacheurs et connectant les rivages d’Afrique, d’Arabie et du sous-continent indien, bien avant que quiconque songe \u00e0 dresser une carte de l’oc\u00e9an Indien.<\/p>\n
Les marchandises qu’ils transportaient racontent toute l’histoire de cette c\u00f4te \u2014 \u00e9pices, ivoire, or, bois de mangrove, coton, dattes et c\u00e9ramiques ont circul\u00e9 dans cette partie du monde pendant des si\u00e8cles. Malheureusement, le commerce n’\u00e9tait pas toujours vertueux. Les dhows furent aussi les navires de la traite des esclaves, transportant des hommes et des femmes des c\u00f4tes du Mozambique et de Tanzanie vers la p\u00e9ninsule arabique, pendant plus d’un mill\u00e9naire.<\/p>\n
Au-del\u00e0 du commerce, les dhows \u00e9taient des vecteurs d’\u00e9changes culturels. La langue swahili \u2014 parl\u00e9e aujourd’hui dans une douzaine de pays \u2014 est n\u00e9e des contacts que le commerce par dhow a rendus possibles.<\/p>\n
![\"Dhows](\"https:\/\/www.casababi.com\/wp-content\/uploads\/casababi-beach-6.jpg\")
Les dhows sont encore les bateaux utilis\u00e9s les p\u00e9cheurs \u00e0 Vilanculos.<\/p><\/div>\n
Encore construits \u00e0 la main \u00e0 Vilanculos<\/h2>\n
Ce qui rend les dhows de Vilanculos si remarquables aujourd’hui<\/a>, ce n’est pas seulement leur histoire \u2014 c’est leur pr\u00e9sent. Ce ne sont pas des pi\u00e8ces de mus\u00e9e. Ce sont des bateaux de travail, et ils sont encore construits comme ils l’ont toujours \u00e9t\u00e9 : \u00e0 la main, avec des bois durs locaux \u2014 principalement l’Umbila (aussi connu sous le nom de Kiiat ou Teck sauvage) \u2014 soigneusement s\u00e9lectionn\u00e9s pour leur r\u00e9sistance et leur imperm\u00e9abilit\u00e9 \u00e0 l’eau de mer.<\/p>\nContrairement \u00e0 ce que l’on pourrait imaginer, ils ne sont pas construits sur la plage. Les mar\u00e9es ne le permettraient pas. Les dhows sont construits dans les cours des maisons des p\u00eacheurs. Quand la coque est enfin termin\u00e9e, toute la communaut\u00e9 se mobilise pour pousser le bateau jusqu’\u00e0 la mer \u2014 un effort collectif qui semble aussi traditionnel que l’embarcation elle-m\u00eame.<\/p>\n
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Des couleurs vives sont souvent utilis\u00e9es pour peindre les coques.<\/p><\/div>\n
Un vrai \u00ab\u00a0tableau\u00a0\u00bb \u00e0 mar\u00e9e basse<\/h2>\n
\u00c0 mar\u00e9e basse, les dhows qui ne sont pas en mer reposent sur le sable. Leurs coques peintes captent merveilleusement la lumi\u00e8re de l’apr\u00e8s-midi. De pr\u00e8s, on remarque les noms. Certains sont pragmatiques. D’autres sont des messages. D’autres encore sont simplement savoureux : BMW<\/em>, God Is Good<\/em>, ou tout simplement le pr\u00e9nom d’une m\u00e8re, peint avec une fiert\u00e9 \u00e9vidente sur la proue.<\/p>\n\n\t\t